一時は、佐藤二朗の俳優人生そのものを揺るがす騒動になるかと思われた。
週刊誌報道をきっかけに、撮影現場での言動や共演者への対応が問題視され、SNSには厳しい声が相次いだ。過去の映像や発言も掘り起こされ、騒動は一つの撮影現場だけでは収まらない広がりを見せた。
その後、テレビ局側が調査結果や経緯について説明を出すと、佐藤はその内容に強く反発した。出演予定だった作品についても、自身の出演部分を外してほしいという趣旨の意思を示し、問題は一人の俳優と共演者の間だけではなく、テレビ局や映画制作の現場まで巻き込む事態となった。
ところが、時間がたつにつれて空気は少しずつ変わり始めた。
佐藤を厳しく批判する声が消えたわけではない。しかし同時に、「ここまで追い詰める必要があるのか」「すでに社会的制裁は十分ではないか」といった同情的な意見も目立つようになった。制作が危ぶまれていた『踊る大捜査線』関連のスピンオフも動き始め、芸能人の間からも、報道や処分のあり方に疑問を呈する声が出ている。
もちろん、これによって佐藤の言動に問題がなかったと決まったわけではない。共演者が感じた苦痛や不安を軽視してよい理由にもならない。
それでも結果だけを見れば、今回の報道は佐藤二朗を完全に失脚させる決定打にはならなかった。
なぜ文春は、佐藤二朗を潰しきれなかったのか。
そこには今回特有のいくつかの誤算と、週刊誌を取り巻く世論形成の大きな変化があった。
【Amazonプライム会員限定】Audibleプレミアムプラン 3カ月無料体験
文春の計算を狂わせたもの
第一の誤算――嫌われていたのは佐藤二朗ではなかった
今回の報道が大きく広がった背景には、佐藤二朗個人の問題だけでなく、福田雄一監督と、その作品に繰り返し出演する俳優たち、いわゆる「福田組」に対する不満があった。
その直前には、福田監督が手掛けた『ケロロ軍曹』の新作映画をめぐって、原作への向き合い方や身内色の強い作風、キャスティング、作品内のパロディーなどに厳しい批判が集まっていた。
ネット上ではすでに、「福田作品は内輪受けが強すぎる」「原作よりも福田監督自身の色が前へ出ている」といった不満が噴き出し、福田雄一という名前そのものに強い反発が生まれていた。
その直後に、福田作品の常連俳優である佐藤二朗の醜聞が報じられた。
この流れを作った手腕は、さすがと言わざるを得ない。
福田監督への反感が最も高まっていた時期に、福田組を象徴する俳優の一人について問題を提示する。すでに燃えていた火へ、新たな燃料を投げ込むような報道だった。
実際、初動では佐藤個人への批判だけでなく、「また福田組か」「身内で固まった現場だから問題が起きるのではないか」といった声も広がった。
しかし、ここには大きな見誤りがあった。
ネット上で強く嫌われていたのは、必ずしも佐藤二朗その人ではなかった。
批判の中心にいたのは、原作や既存の出演者よりも、自分の作風や身内を優先しているように見えた福田雄一監督である。佐藤にも「いつも同じ演技に見える」「福田作品ではくどい」といった不満はあったが、それは俳優としての存在そのものを否定するほどの嫌悪とは限らなかった。
佐藤は福田作品以外でも多くの映画、ドラマ、舞台に出演し、俳優として独自の評価を築いてきた。近年では映画『爆弾』での演技も評価されており、世間にとって佐藤二朗は、福田雄一作品の常連というだけの存在ではない。
「福田雄一は苦手だが、佐藤二朗まで消えてほしいわけではない」
そう考える人は、思われていた以上に多かった。
福田監督へ向けられていたヘイトを、そのまま佐藤個人への怒りとして利用できる時間は長く続かなかったのである。
第二の誤算――佐藤二朗は「成功した色男」ではなかった
芸能人の醜聞に対する大衆の怒りは、報じられた行為だけで決まるわけではない。
その人物が普段どのように見られているか。どのような人生を送ってきたように映るか。大衆がその人物に羨望を抱いているか、親近感を抱いているかによって、同じ問題でも受け止め方は変わる。
佐藤二朗は、一般にイケメン俳優として見られてきた人物ではない。
華やかな容姿で女性からもてはやされ、派手な恋愛遍歴を持ち、成功者として振る舞うタイプでもなかった。どちらかといえば、容貌の冴えない、癖のある中年男性として親しまれてきた。
そこに今回の問題が起きた。
セクハラという言葉を見たとき、一部の中年男性は佐藤を単純な加害者として切り離すのではなく、自分自身を重ねてしまったのではないか。
自分も職場で冗談を言う。女性との距離感を間違えるかもしれない。悪気のない言動が、いつか突然ハラスメントとして告発されるかもしれない。
そうした不安を抱える男性にとって、佐藤二朗は「自分とは遠い芸能人」ではなかった。
女遊びを重ねてきた色男や、女性人気を背景に派手に振る舞ってきた芸人であれば、「自業自得だ」「調子に乗っていた結果だ」と切り捨てやすい。
しかし佐藤二朗は、そうした嫉妬や反感を集めるタイプではなかった。
見た目も振る舞いも、どこか冴えない。完璧でもなく、洗練されてもいない。むしろ一般の中年男性が抱える不格好さや危うさを、そのまま芸能界へ持ち込んだような人物だった。
だからこそ、一部の男性は佐藤を守ろうとした。
佐藤の行為を全面的に正当化したかったのではない。
佐藤が一度の認識違いや不用意な言動によって、仕事も名誉もすべて失う姿に、自分自身の未来を重ねたのである。
「これがセクハラとして社会的に抹殺されるなら、自分もいつか同じ目に遭うかもしれない」
その恐怖が、佐藤への同情に変わった。
もちろん、これは被害を訴える側の痛みを軽視してよいという話ではない。また、中年男性だから擁護されたと単純に言い切れるものでもない。
ただ、佐藤二朗という人物が、鼻につく成功者ではなく、どこか不器用で冴えない中年男性として認識されていたことは、世論の一部を味方につけるうえで無視できない要素だった。
報道する側が作ろうとしたのは、立場を利用して共演者を傷つけた俳優という像だった。
しかし一部の大衆が見たのは、時代の変化に適応しきれず、距離感を間違え、その代償としてすべてを奪われかけている一人の中年男性だった。
この認識のずれもまた、文春が佐藤を失脚させきれなかった理由の一つである。
第三の誤算――単純な加害者と被害者の構図にならなかった
過去に大きな芸能スキャンダルとなったベッキーや渡部建の騒動では、世間にとって理解しやすい物語が作られた。
最初の説明と後から出てきた情報が食い違い、報道が進むほど本人への不信感が強くなる。何が問題で、誰が批判されているのかが比較的分かりやすかった。
一方、今回の騒動は事情が複雑だった。
演技上の接触をどのように受け止めるのか。撮影現場で事前の説明や同意は十分だったのか。楽屋での発言にどのような意図があったのか。共演者、制作側、テレビ局、佐藤本人の間で、どこまで情報が共有されていたのか。
どこからを認識の違いとし、どこからをハラスメントと判断するのか。その線引きは、週刊誌の記事一本だけで簡単に決められるものではなかった。
佐藤側と共演者側の認識も一致せず、間に入った制作側やテレビ局の対応まで争点となった。報道を追うほど、「佐藤が一方的に問題を起こし、すべての責任を負う」という一本の線では説明しにくい構造が見えてきた。
だからこそ、世間の反応も割れた。
佐藤の言動を問題視する人もいれば、制作現場の管理不足を指摘する人もいた。共演者への配慮が必要だと考えながら、同時に佐藤が社会的に抹殺されるほどの問題なのか疑問を抱く人もいた。
重要なのは、どちらが完全に正しいかではない。
週刊誌によって提示された「加害者と被害者」という構図を、大衆がそのまま受け入れず、自分たちで背景を検討し始めたことである。
情報が複雑だから世論が割れたのではない。
大衆が複雑な情報を自ら探し、比較し、判断できるようになったから割れたのだ。
第四の誤算――佐藤二朗が自分の言葉を持っていた
かつて芸能人が週刊誌に報じられた場合、本人が発言できる場所は限られていた。
所属事務所を通じた短いコメント、テレビ局が用意した会見、あるいはワイドショーによって編集された映像。本人の言葉がどのような文脈で紹介されるかも、メディア側に大きく左右されていた。
しかし佐藤は、自身のSNSで繰り返し反論した。
その内容には感情的な部分もあり、投稿の仕方を心配する声も出た。最後の発言だとしながら再び言葉を重ねるなど、危機管理として洗練されていたとは言い難い。
それでも、自分が何に納得していないのか、なぜテレビ局の説明に反発したのか、出演部分の削除を申し出るに至ったのかを、自分の言葉で直接大衆へ伝えた。
その姿が賢明だったかどうかは別として、少なくとも佐藤は、黙って裁かれるだけの存在ではなかった。
文章には混乱も怒りもあった。しかし、整えられた事務所の声明よりも、その不格好な言葉に人間らしさを感じた者もいただろう。
週刊誌が作った物語の登場人物が、途中から観客に直接語り始めた。
これもまた、過去の芸能スキャンダルとは大きく異なる点だった。
テレビ、週刊誌、大衆という三角形は崩れた
かつて芸能界の世論は、比較的単純な構造で作られていた。
週刊誌が醜聞を報じ、テレビのワイドショーがそれを取り上げ、大衆が番組を見ながら賛否を語る。週刊誌は問題を発見する者であり、テレビはそれを全国へ届ける者であり、大衆は提示された情報を受け取る者だった。
もちろん、当時から異論は存在した。しかし個人の反論が全国規模で共有される手段は少なく、テレビと週刊誌が同じ方向へ動けば、それがほぼ世論として定着した。
現在は違う。
X、YouTube、TikTok、ライブ配信、ネットニュース、切り抜き動画。芸能人自身が発信し、配信者が解説し、インフルエンサーが別の視点を提示し、一般ユーザーが過去の映像や発言を掘り起こす。
個人であっても、数十万人、数百万人へ情報を届けられる時代になった。
そこには以前のような一本の情報経路がない。
テレビと週刊誌と大衆という三角形の間に、無数の個人メディアが入り込み、世論形成の勢力図は極めて複雑になった。
文春の記事は今でも強い。
一本のスクープでテレビ局や企業を動かし、本人に説明を求める力を持っている。しかし、その記事が最終的に何を意味するのかまで、文春だけで決めることはできなくなった。
「民衆の代弁者」は週刊誌だけではなくなった
週刊誌は長い間、表向きには語られない芸能界や政治の問題を暴き、大衆の知る権利を代弁する存在だった。
テレビ局や芸能事務所が隠そうとするものを取材し、権力者へ問いを突きつける。その役割自体は現在も重要であり、週刊誌報道によって初めて明らかになった問題も数多い。
だが、いまや「大衆の代弁者」は週刊誌だけではない。
コレコレやデスドルをはじめとする配信者、暴露系インフルエンサー、芸能人のYouTubeチャンネル、匿名の情報提供者、まとめ系のネットメディアまで、個人や小規模な発信者が大勢へ直接語りかける力を持っている。
彼らは必ずしも正確でも、公平でもない。
裏付けの弱い情報を拡散し、当事者を必要以上に追い詰める危険もある。時には週刊誌以上に扇情的で、責任の所在が曖昧なまま世論を動かすことさえある。
それでも大衆から見れば、テレビ局や出版社という大組織よりも、自分たちと同じSNS上にいる配信者やインフルエンサーの方が距離は近い。
彼らが正しいから支持されるとは限らない。
大衆の疑問や怒りを、既存メディアより早く、露骨に、身近な言葉で表現してくれるから支持されるのである。
文春もまた、こうした個人メディアと同じ情報空間の中で評価されるようになった。
記事を公開すれば、大衆が一斉に従うのではない。配信者によって分解され、インフルエンサーに批評され、別の報道と比較され、情報を出した側の意図や狙いまで疑われる。
週刊誌は世論を始めることはできても、終わらせることはできなくなったのだ。
醜聞は、以前より大衆の感情に近づいた
情報経路が増えたことで、芸能人の醜聞は以前よりも大衆の感情と密接に結びつくようになった。
誰を許せないと感じるのか。どこからを叩きすぎだと思うのか。報じられた人物に同情するのか、それとも問題を訴える側を守るべきだと考えるのか。
その判断は、週刊誌の見出しだけでは決まらない。
当事者の投稿、テレビ局の対応、周囲の芸能人の発言、配信者の解説、SNSで流れてくる過去映像。無数の情報が混ざり合い、その時々の感情によって世論の向きが変わっていく。
今回も、最初は佐藤への批判が強かった。
しかしテレビ局の説明が疑問視され、佐藤本人の反論が続き、出演作品や今後の仕事にまで影響が広がると、今度は「制裁が重すぎるのではないか」という感情が生まれた。
大衆が佐藤を無実だと判断したわけではない。
ただ、問題行為を批判することと、一人の俳優を仕事から排除し続けることは同じではないと感じ始めたのである。
ここに、騒動が少しずつ沈静化へ向かっている理由がある。
怒りには、持続するための納得が必要だ。
報道が進むほど構図が複雑になり、処分や損失だけが大きくなっていけば、怒りはやがて対象を変える。
最初は佐藤へ向かっていた視線がテレビ局の対応へ移り、やがて週刊誌がこの問題をどこまで追及する必要があったのかという疑問へ変わっていった。
「民衆の代弁者」という錯覚
文春は、佐藤二朗への怒りに火をつけることには成功した。だが、その火がどこまで燃え広がり、最後に誰を焼くのかまでは決められなかった。
佐藤への批判は、騒動が進むにつれてフジテレビの対応や報道のあり方へ向かい、やがて「ここまで追い詰める必要があるのか」という疑念へと形を変えていった。
かつてのメディアは、標的に向かって火を放ちさえすれば、思い通りの被害を出すことができた。大衆は与えられた物語を消費し、安全な場所から燃え上がる炎を眺めるだけの観客だったからだ。
だが、今は違う。
誰もが言葉を持ち、同じ情報空間から一斉に風を起こす。
提示された事実に怒る風。反論に迷う風。制裁の重さに違和感を抱く風。四方八方から吹き込む無数の声が、炎を想定外の場所へと燃え広がらせていく。気まぐれで、時に残酷なその炎は、誰にも支配できない。
だからこそ、自らを「民衆の代弁者」と錯覚し、大衆の怒りを自在に操れると驕るのは危うい。
それはテレビや週刊誌に限った話ではない。配信者も、インフルエンサーも同じだ。大衆の不満をすくい上げ、自らの影響力や利益のために利用している底意が見透かされれば、たちまち風向きは変わっていく。
思いどおりに火を放ったつもりでも、吹き荒れる風を見誤れば、次に焼かれるのは自分かもしれない。
誰もが発信者となった今、安全な場所から炎を見下ろせる者など、もうどこにもいないのだ。
おすすめ記事
コメント